慢性の高血糖が続くと血管障害が起こります。
小さな血管に起これば、網膜、腎臓、神経が障害を受けます。
失明、腎不全による血液透析の状態に至ることもあり、足の痺れに悩まされ、自律神経障害による突然死の危険性も出てきます。
また大きな血管に起これば、心筋梗塞、脳卒中、足の壊疽の原因ともなります。
更には糖尿病には癌の発症も多いことがわかっており、特に肝臓癌、膵臓癌、胃癌、大腸癌、肺癌、乳癌、子宮体癌、膀胱癌が多いと言われています。
また高血糖は免疫能低下を引き起こし重篤な感染症にかかりやすくなります。その他には、骨粗鬆症、歯周病、認知症を起こしやすいと考えられています。
以上の病態を防ぐために早期の血糖降下治療を始めなければなりません。
2型糖尿病の問題点は、高血糖を放置しておくことによって膵β細胞量減少が進行していくことです。高血糖は膵β細胞に対して毒性があり障害を与えます。更に高血糖はインスリン抵抗性を増悪させるともいわれています。糖尿病は進行性の病気なのです。
そのため放置しておけば膵β細胞は減少しインスリン治療が必要な病態までになることもあります。
逆に言えば、まず血糖を正常に近づければ膵β細胞は復活する可能性があります。悪循環を逆転することができます。
糖尿病の進行を抑えることが可能になります。ですからできるだけ早く発見して治療を開始することが最も大切です。
早く診断されればされるほど良いのです。